Psychonomics

Cómo nos funciona la cabeza a la hora de decidir con el bolsillo, Martín Tetaz.

Aún aquel lector que no sienta pasión por los números encontrará totalmente fascinante “Psychonomics, la economía está en tu mente”, el último libro del economista platense Martín Tetaz. Porque no habla de ajenas cuestiones al común de los mortales, como el crecimiento del déficit fiscal, la emisión monetaria o el endeudamiento en relación al PBI. Por el contrario, se centra, sobre todo, en la llamada Economía del Comportamiento y cómo ayuda ésta a tomar decisiones cotidianas, en el plano público y en el privado. El libro es un recorrido por la psicología cognitiva aplicada, que busca ayudar al lector a modificar su comprensión sobre la manera en que funciona la economía. El trabajo plantea ciertas preguntas a modo de motor de esa búsqueda. Sólo algunas de ellas, citadas a modo de gancho: ¿Tomamos decisiones con la razón o la emoción? ¿Por qué muchas veces no podemos controlar nuestros impulsos y gastamos de más? ¿Cuánto pesan realmente la inflación y el desempleo en la felicidad? ¿Qué pasaría si todas las relaciones sociales pasaran por el mercado? ¿Cómo puede hacer el Gobierno para aprovechar nuestros sesgos cognitivos en el diseño de políticas públicas?

RESPUESTAS Tetaz –investigador especializado en Economía del Comportamiento y columnista de EL DIA- se pone el objetivo de responder a éstos y otros interrogantes, con una prosa más de divulgación que de tesis académica, para entender por qué todos nosotros (individuos, grupos, funcionarios, el Estado) decidimos del modo en que lo hacemos. El autor explica en diálogo con este diario que la economía del comportamiento “tuvo una aparición fulminante en 2002, cuando la Academia sueca le otorgó el premio Nobel de Economía a un psicólogo, Daniel Kahneman, de nacionalidad estadounidense e israelí, por haber integrado aspectos de la investigación psicológica en la ciencia económica, especialmente en lo referido al juicio humano y la toma de decisiones bajo situaciones de incertidumbre”. Existe realmente poco material en español al respecto por lo que Tetaz, docente de la Universidad de La Plata y de la de Buenos Aires, decidió aventurarse en el tema.

TEORIA Y CASOS CONCRETOS El libro tiene dos partes. En la primera podría decirse que están, contados en forma muy amena, los fundamentos de la psicología cognitiva, una suerte de marco general teórico respecto a cómo funciona la mente. En la segunda parte, se exponen casos concretos de la aplicación de esta ciencia, desde situaciones vinculadas a políticas públicas hasta secretos del marketing –es notable cómo nos engañan en algunos casos-, pasando por ejemplos conocidos y no tanto que tienen que ver con las relaciones personales o las teorías vinculadas a los juegos. Un punto particularmente fuerte del libro es el referido a la llamada Economía de la Felicidad, toda una rama de esta ciencia que explora el grado de satisfacción que produce lo material en la gente y si realmente el hecho de ser feliz depende de cuánto tengamos o gastemos. Sobre este tema, Tetaz cita en el texto un trabajo reciente que ha publicado junto con el colega Pablo Schiaffino cuantificando la felicidad del argentino en épocas recientes. “Lo valioso es que es la primera investigación de este tipo, con datos de los últimos ventipico de años”, explica el autor. El libro contiene un hecho inusual: dos prologuistas invitan a la lectura. Los también economistas y eximios comunicadores Sebastián Campanario y Tomás Bulat. 

Martín Tetaz. Economista especializado en Economía del Comportamiento, Profesor de la UNLP y la UNNoBA, investigador del IIL e investigador visitante del CEDLAS. Doctorando en Ciencias de la Gestión en la UNLP. Con estudios de posgrado en Psicología Cognitiva en la UBA Área de interés es el funcionamiento de la mente y la forma en que la gente toma decisiones.